Автором первообраза Донской иконы Пресвятой Богоматери считается преподобный Феофан Грек. По преданию, 8 сентября 1380 года, в день Куликовской битвы (на праздник Рождества Пресвятой Богородицы) икона вдохновляла русских воинов на победу, находясь среди войска. А после победоносного сражения была преподнесена донскими казаками в дар князю Дмитрию, прозванному затем Донским.

Князь в память славной победы на Дону нарек ее Донской и перевез в Москву. Поначалу икона находилась в Успенском соборе, а затем была перенесена в Благовещенский. Ныне святыня хранится в Государственной Третьяковской галерее.

По сложившейся традиции каждый год 1 сентября, в день чествования Донской иконы Божией Матери, образ доставляют в Донской монастырь, где пред этой древней святыней в течение суток непрерывно совершаются богослужения.

„Этот образ был свидетелем огромной силы молитвы нашего народа и нашего воинства и свидетелем победы, которая дарована была Отечеству нашему в ответ на молитву и мужество воинов. Дай Бог, чтобы духовная жизнь наших военнослужащих сегодня восходила от силы к силе, умножая доблесть российских Вооруженных сил“,― сказал в одном из выступлений Святейший Патриарх Кирилл.

По благословению Предстоятеля Русской Церкви Донской монастырь стал международным духовным центром казачества. Святейший Владыка неоднократно подчеркивал, что казак ― это тот, в ком крепок дух казачества, кто верен православию, горячо любит Родину и всегда готов защитить свой народ, свою страну.

По мысли Его Святейшества, можно провести параллель между казачеством и монашеством в миру. „Не все ведь монахи живут в монастырях ― есть и те, кто пребывает в миру, но остается при этом монахом. Вот так и казаки. Они ведь тоже в миру ― живут со своими семьями, работают в разных сферах, но в душе они остаются казаками. И когда Родина или Церковь скажут, что нужна казачья доблесть и сила, они всегда должны быть готовы встать на защиту народа своего, своего Отечества“.

Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл высказал пожелание, чтобы Донская обитель стала местом духовной консолидации казачества, чтобы именно в этих стенах казаки получали от Бога силу быть верными своему призванию.

Представители казачьих войск традиционно разделяют радость престольного праздника в Донском монастыре. И это неудивительно, так как в основе вековых казачьих традиций принцип: казак без веры ― не казак».

Синодальный комитет по взаимодействию с казачеством